Когда незнакомец вернулся и, присев, протянул огромную ладонь, Алиса сжалась в ужасе. Всё кошачье тельце пронзила нервная дрожь.
– Что с тобой? – удивился молодой человек и мельком глянул на окно, со стороны которого доносились хлопки петард и залпы салютов. Люди праздновали наступление Нового года. – А… Звуки испугали? Не бойся, маленькая, иди ко мне.
Поставив на пол миску, от которой пахло чем-то умопомрачительно притягательным, незнакомец подхватил Алису и куда-то понёс.
Девушка же пыталась понять, как она стала кошкой. Может, она умерла от неожиданного сердечного приступа и возродилась в животном? Но тогда бы стала котёнком. Да и человеческое тело было здоровым – Алиса каждый год проходила обязательную диспансеризацию. Никаких отклонений врачи не находили.
Но что же тогда случилось?
Вспомнив свой возглас, прижала уши. Неужели, во всём виноват Дед Мороз?
Незнакомец сел за стол и, положив кошку на грудь, принялся поглаживать. Не знаю, что произошло, что в животе животного будто что-то завибрировало. И этот звук, и скользящим движением ладони по мягкой шёрстке расслабляли и уносили все тревоги.
«Кошка? Поду-умаешь! Зато жива».
Хр-р-р…
«И счастлива».
Хр-р-р…
Идиллию прервал противный трезвон, и Алиса недовольно мяукнула.
– Согласен, – проворчал незнакомец. – И кого там принесло? Сосед набрался и ломится поздравить с Новым годом? Может, не открывать? Ну его…
– Саня!
В комнату ворвалась…
Снегурочка! Настоящая такая, в синей шубке с белой опушкой. Даже длинная коса присутствовала… Не та, с которой смерть приходит, а блондинистая и, похоже, у девушки это свои волосы. Кольнуло неприятной завистью. Алисе никогда не удавалось отрастить косы ниже плеч. А у неё до попы! Да и блондинкой удалось побыть раз в жизни. Стоило это трёх тюбиков осветлителя и сожжённых паклей… Упрямо жёлтого цвета!